Guzki Schmorl'a pomimo swojej niepokojącej nazwy nie mają nic wspólnego z chorobą nowotworową. Jest to synonim przepukliny dotrzonowej, czyli nierówności płytki krańcowej kręgu i wpuklaniu się krążka w obręb trzonu kręgu. Najczęściej obserwuje się rozwój tego typu zmian w okresie dojrzewania w chorobie Scheuermann'a (kifoza młodzieńcza)
Obecność przepuklin dotrzonowych można wiązać z zespołami bólowymi kręgosłupa oraz objawami choroby zwyrodnieniowej.
W artykule przedstawiono badania potwierdzające częstsze zmiany zwyrodnieniowe w postaci ciasnoty kanału kręgowego w u osób z guzkami Schmorl'a.
Nierówność płytek krańcowych prowadząca do obniżenia przestrzeni międzytrzonowej oraz zmian przenoszenia sił osiowych pomiędzy kręgami będzie prowadzić do dysfunkcji segmentu ruchowego oraz przyspieszonych zmian zwyrodnieniowych.